serialize() は、クラスに特殊な名前 __sleep の関数があるかどうかを調べます。 もしあれば、シリアル化の前にその関数を実行します。 この関数で、オブジェクトをクリアすることができます。 またこの関数は、シリアル化するオブジェクトについて、 すべての変数の名前を配列で返すことが前提となっています。 このメソッドが何も返さなかった場合は、NULL がシリアル化され、E_NOTICE が発生します。
典型的な __sleep の使用法は、 途中のデータをコミットしたり、 似たようなタスクのクリアを行うといったものです。 また、オブジェクトが非常に大きく、かつ、完全に保存する必要がない場合、 この関数が有用です。
逆に、 unserialize() は、特殊な名前 __wakeup を有する関数が存在するかどうかを確認し ます。これが存在する場合、この関数は、そのオブジェクトが有する全て のリソースを再構築することが可能です。
典型的な__wakeupの使用法は、シリアル化により失っ たデータベース接続を全て再度復旧したり、その他の再初期化作業を実行 したりといったものです。